Online Casinos στην Ελληνική κουλτούρα: η πορεία τους στο χρόνο

Ο τζόγος δεν είναι κάτι καινούργιο για τον Έλληνα. Οι αρχαίες αναφορές σε παιχνίδια τύχης, από τα πρώτα χρόνια της ιστοριογραφίας, δείχνουν ξεκάθαρα ένα λαό που πάντα αρεσκόταν στο να προκαλεί τη «Θεά Τύχη». Η μορφή των παιχνιδιών έχει αλλάξει φυσικά με τα χρόνια. Για να φτάσουμε στις απαρχές του 21^ου αιώνα, όταν η επανάσταση του ίντερνετ άλλαξε και τον τρόπο που παίζουμε καζίνο.

H πρώτη μετάβαση

Οι σημερινοί 40άρηδες ίσως θυμούνται τα καλύτερα Ελληνικά online casinos της πρώιμης εποχής, σε σελίδες που συγκρίνουν Ελληνικά websites. Ονόματα που υπάρχουν ακόμα και τώρα στο χώρο και άλλα που τα έχει καταπιεί η λήθη του Ελληνικού ίντερνετ. Η πρώτη δεκαετία της ζωής των online casino στη χώρα μας ήταν κατάτι επεισοδιακή. Πάροχοι που ακροβατούσαν μεταξύ νομιμότητας και παρανομίας. Άδειες λειτουργίας από οποιαδήποτε τυχαία περιοχή του πλανήτη. Καζίνο χωρίς Live Dealers και με λιγότερα από 100 παιχνίδια. Κόντρα δηλαδή στα 5000 και πλέον παιχνίδια των ιστοσελίδων της εποχής μας.

Παρόλες τις δυσκολίες που είχαν οι διάφοροι πάροχοι στο να δεχτούν πληρωμές (πολλές τράπεζες δεν επεξεργάζονταν καταθέσεις παικτών προς διαδικτυακά καζίνο και στοιχηματικές), χιλιάδες Έλληνες έπαιζαν κυρίως φρουτάκια, ρουλέτα και μπλάκτζακ σε κάποια από τις περίπου 100 σελίδες που λειτουργούσαν τότε στη χώρα. Ήταν ο καιρός που ο Έλληνας άρχισε να αντιλαμβάνεται τα πλεονεκτήματα του να παίζει online και ξεκίνησε η επανάσταση στον τρόπο που βλέπει τα τυχερά παιχνίδια.

Παρά τις αντιδράσεις από τα επίγεια καζίνο, που είδαν φυσικά τους τζίρους να μειώνονται, οι ιστοσελίδες καζίνο άρχισαν να καταλαμβάνουν ζωτικό χώρο στη βιομηχανία. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2000, οι τζίροι στο ίντερνετ άρχισαν να πλησιάζουν τους τζίρους στα πρακτορεία του ΟΠΑΠ και στα καζίνο.

Η μεταβατική περίοδος 2011-2021

Εκείνη περίπου την εποχή, το κράτος άρχισε να σκέφτεται πως είναι ώρα να μπουν όρια και κανόνες στη δράση αυτών των εταιριών. Για πολλούς λόγους. Πρώτον, για να προστατευτούν οι παίκτες που εμπιστεύονταν τα χρήματά τους σε κάθε τυχοδιώκτη ιδιοκτήτη ιστοσελίδας, ο οποίος μπορεί να μην είχε καμία πιστοποίηση ή άδεια λειτουργίας. Έπειτα, ήταν ευκαιρία για τα κρατικά ταμεία να γεμίσουν. Από μια βιομηχανία που όλες οι προβλέψεις έλεγαν πως μέχρι το 2020 θα προσέγγιζε σε αξία το 1 δισεκατομμύριο ευρώ.

Όπως και με πολλά πράγματα που δοκιμάζονται για πρώτη φορά στην Ελλάδα, η απόπειρα της πρώιμης νομοθετικής παρέμβασης δε στέφθηκε από ιδιαίτερη επιτυχία. Οι ασάφειες στο νόμο πολλές, το τεχνολογικό υπόβαθρο για τον ψηφιακό έλεγχο της δράσης των εταιριών και το 35% της φορολογίας στα κέρδη αποδείχτηκαν αξεπέραστα εμπόδια για τη σωστή ανάπτυξη του χώρου.

Στα δέκα χρόνια που ακολούθησαν την ψήφιση του μεταβατικού νόμου 4002 του 2011, το κράτος έβαλε στα ταμεία του ελάχιστα χρήματα. Οι εταιρίες όμως μπόρεσαν επιτέλους να ανοίξουν γραφεία στη χώρα μας, να βγάλουν ΑΦΜ, να βελτιώσουν το Ελληνικό προϊόν τους και κυρίως να διαφημιστούν ελεύθερα στα ελληνικά ΜΜΕ. Ακόμα και να κάνουν χορηγίες σε Ελληνικές ομάδες από όλα τα σπορ.

Παρόλα αυτά, στη συνείδηση των Ελλήνων παικτών μπήκε πλέον η έννοια των νομίμων Ελληνικών καζίνο στο ίντερνετ, κάτι που ως τότε έμοιαζε αδιανόητο. Για πρώτη φορά, οι παίκτες μπορούσαν να διακρίνουν ποια ιστοσελίδα διαθέτει άδεια λειτουργίας και ποια όχι. Για πρώτη φορά τα καζίνο έχτιζαν επισήμως ομάδες Customer Support που μιλούσαν Ελληνικά και βρίσκονταν συνήθως σε γραφεία εντός της χώρας. Παρόλο που πολλοί βλέπουν τα 10 αυτά χρόνια ως μια αχρείαστη συνθήκη, για εμάς το διάστημα αυτό έπαιξε ένα πολύ σημαντικό ρόλο. Λειτούργησε σα μια αργή αλλά απαραίτητη μετάβαση από την πλήρη αναρχία στην απόλυτη νομιμότητα.

Ελληνικά online casino σήμερα – η πλήρης νομιμότητα

Η δεκαετία του 2020 είναι μια τελείως διαφορετική ιστορία. Το 2021 έφερε επιτέλους την πολυπόθητη σταθερότητα στο χώρο. Με ένα οριστικό πλαίσιο λειτουργίας για όλα τα διαδικτυακά καζίνο και τις στοιχηματικές. Τα πολλά προβλήματα της μεταβατικής περιόδου αντιμετωπίστηκαν ως επί τω πλείστον αποτελεσματικά, αφού ΕΕΕΠ και πάροχοι παιχνιδιών αποφάσισαν να κάτσουν στο ίδιο τραπέζι και να δουν τα πράγματα σοβαρά.

Τα φορολογικά έσοδα του κράτους εκτοξεύτηκαν, καθώς και οι παίκτες δείχνουν να απολαμβάνουν την ασφάλεια που τους προσφέρουν οι νόμιμες εταιρίες. Υπάρχουν ξεκάθαροι market leaders, ενώ για πρώτη φορά Ελληνικές εταιρίες καζίνο κάνουν καριέρα στο εξωτερικό. Με εμπορικά σήματα που έγιναν γνωστά πρώτα στη χώρα μας ή με καινούργια, τα οποία δημιουργήθηκαν για να εξυπηρετήσουν ακριβώς τη στρατηγική εξάπλωσης εκτός Ελλάδος.

Αυτή τη στιγμή λειτουργούν νόμιμα στη χώρα μας 15 ιστοσελίδες καζίνο. Ενώ αρκετές ακόμα, που ανήκουν κυρίως σε επιχειρηματικούς ομίλους από το εξωτερικό, εξετάζουν το ενδεχόμενο εισόδου στην αγορά. Κάτι που ελάχιστοι γνωρίζουν είναι πως η Ελλάδα έχει ίσως το πιο πλήρες και αποτελεσματικό νομικό πλαίσιο για τα online casinos σε ολόκληρη την ΕΕ. Και πλέον, στην κουλτούρα της συντριπτικής πλειοψηφίας των Ελλήνων παικτών, σωστό παιχνίδι καζίνο είναι μόνο το νόμιμο παιχνίδι.